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폭염만큼이나 수박 가격도 뜨겁다. 5㎏짜리 수박이 3만에 팔린다.
서울 관악구에 거주하는 직장인 김사랑(31·가명) 씨는 10일 “요즘 날씨가 너무 더워서 수박이라도 먹으려 했는데 가격이 너무 비싸 깜짝 놀랐다”면서 “수박뿐 아니라 온갖 먹거리가 다 오르니 살림 부담이 커지는 것 같다”고 말했다.
짧은 장마와 기록적인 폭염이 이어지면서 여름 제철 과일과 채소 가격이 연일 치솟고 있다. 10일 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 수박 한 통의 소매 가격은 2만 6901원(8일 기준)이다. 7월 들어서 3000원 가까이 올랐다. 지난해와 비교하면 가격이 26.64% 비싸고 평년 기준으로 31.73%나 뛰었다.
온라인 마트에서는 당도가 높은 5㎏짜리 수박이 3만 원에 가까운 가격에 판매돼 부담스러운 수준이다. 주말 청량리시장 일부 수박은 3만 원을 훌쩍 넘기도 했다.
수박만 오른 것이 아니다. 토마토(1㎏)는 4100원을 돌파해 이달 1일(3447원)보다 19% 가까이 상승했고, 열무(1㎏)는 같은 기간 26% 이상 올랐다. 상추(100g)는 15.9%, 깻잎(100g)은 3.8%, 배추(1포기)도 0.9% 오르는 등 주요 채소 가격이 줄줄이 뛰었다. 오이(10개입)는 1만1922원으로 평년 대비 30% 넘게 상승했다. 복숭아(10개입)는 개당 2000원대를 넘어 2만3,855원까지 올랐다.
농업 전문가들은 가격 상승의 배경으로 주산지 변화와 날씨를 꼽는다. 농업관측센터 관계자는 “수박 주산지가 충청 음성에서 강원 양구로 넘어가는 시점에 일시적으로 가격이 오를 수 있다”고 말했다. 이어 “출하량 자체가 전년보다 크게 줄지는 않았지만, 폭염이 일찍 찾아오면서 소비가 급증했고 특히 수박은 여름 과일 중 선호도가 높아 가격이 더 올랐다”고 설명했다.
현재 시장에서 상인들 사이에서 제기되는 ‘피수박(과육이 하얗게 되는 수박) 대량 발생’은 농업관측센터에 따르면 확인되지 않았다. 다만 앞으로 폭염이 이어질 경우 출하되는 수박 품질에 영향을 줄 가능성은 있다. 35도 이상의 고온이 지속되면 제품화에 문제가 생기기 때문이다.
수박은 특히 평년보다 기온이 높을 때 반입량 증가 폭에 비해 가격 하락 폭이 제한적이거나 오히려 오르는 경향을 보인다.
문제는 무더위가 당분간 계속될 전망이라는 점이다. 기상청에 따르면 10일 오전 11시 기준 전국 대부분 지역 체감온도는 25~37도를 기록했다. 11일에도 전국적으로 폭염이 이어져 아침 최저기온은 25도, 낮 최고기온은 37도로 예보됐다. 체감온도도 전국 대부분 지역에서 35도 안팎에 이를 것으로 보인다.
이에 대형마트들은 과일과 채소 수급 안정화에 총력을 기울이고 있다. 이마트는 이달 4주차부터 강원도 양구·봉화·진안·영양 등 해발 평균 300m 이상 고산지에서 재배한 ‘산(山) 수박’을 들여와 판매할 계획이다. 롯데마트도 봉화 재산·어상천·양구·무주 등 고산지 수박 공급을 확대해 품질 좋은 물량을 안정적으로 확보한다는 방침이다.
상추·깻잎 등은 하우스 출하 물량이 봄철 대비 60~70% 수준으로 줄어든 가운데, 이마트는 강원 이천·충주·논산 등에서 대체 산지를 발굴해 공급을 늘리고 있다. 롯데마트는 폭염에 대비해 스마트팜에서 생산한 상추와 깻잎을 전 점포에 도입했다. 스마트팜 재배 방식은 기온에 크게 영향을 받지 않아 안정적으로 물량을 공급할 수 있는 장점이 있다.
롯데마트는 복숭아 가격이 오르자 이달 16일까지 행사카드 결제 시 7~8입 기준으로 7000원대에 할인 판매에 나서고, 다다기오이(5입)와 애호박은 기존보다 20% 저렴하게 선보인다.
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